Alfredo Duro: “El alegato de tolerancia racial de The Specials es un incontestable emblema de identidad del grupo y de su primer disco”
[Alfredo Duro] @ecosdelvinilo | @alfredoduro1
La reciente muerte de Terry Hall, cantante y miembro fundador de The Specials, ha supuesto un inesperado impacto en el extraordinario recuerdo que, aún hoy, mantiene aquella vigorosa y potente irrupción que el sonido “ska” volvió a tener en la música británica a finales de los años setenta. Junto a los mencionados Specials, grupos como Madness, The Selecter, The Beat, Bad Manners o The Bodysnatchers recuperaron la más pura esencia del sonido jamaicano que en los años sesenta habían impulsado predecesores suyos como Prince Buster, Jimmy Cliff, Toots and The Maytals o los Skatalites del famoso trombonista Don Drummond. Un sonido y una peculiar galería de grupos que encontraron en el sello 2Tone, originario de Coventry, el refugio perfecto para impulsar una forma de entender la música y la realidad social de una época especialmente convulsa en el Reino Unido. Eran años en los que había que parar la ideología fascista y racista del National Front y nada mejor para ello que hacerlo de la mano de un sello musical que proclamaba la unión de blancos y negros como inquebrantable raíz de su ideario.
Formados en 1977 en Coventry, The Specials aparecieron como una de las bandas multirraciales más críticas con el sistema y las políticas de Margaret Thatcher. Su primer disco “The Specials” fue publicado en octubre de 1979 y contó con la producción de Elvis Costello. Títulos como “A message to you Rudy”, “Monkey man” o “Too much too young” convirtieron el álbum en una de las obras emblemáticas de la música ska, alcanzando el número 4 en las listas de ventas. Un disco pletórico de energía apoyado en una actitud tan descarada como optimista. Junto a Terry Hall, cantante y cara más reconocible de la banda, resulta fundamental la presencia de Jerry Dammers, verdadero fundador de The Specials, y personaje de indiscutible relevancia en la música anglosajona. Nacido en la India, Dammers llegó a Coventry de la mano de su padre, un clérigo que llegaría a ser rector de la catedral, y muy pronto dio muestras de desenvolverse como pez en el agua en las turbulencias urbanas del momento.
El alegato de tolerancia racial de “The Specials” es un incontestable emblema de identidad del grupo y de su primer disco. Incluye grandes clásicos del ska de los sesenta, pero no está exento de ese especial ambiente que el punk había provocado desde hacía tres de años. Un toque de ira y rebeldía que en el caso de The Specials se hacía notar sin ningún disimulo. Hay que entender el crispado ambiente de tensión y desencanto que Gran Bretaña vivía en esa época y “Los Especiales” no renegaron de ese espíritu en ningún momento. Jerry Dammers entendía que “la música se vuelve política cuando hay nuevas ideas … el punk era innovador, también lo era el ska, y por eso bandas como The Specials y The Clash podían ser políticas”. Ellos mejor que nadie encarnaban la figura del “Rude Boy”, un término que define a la juventud que emerge de las clases humildes y trabajadoras de la emigración jamaicana a las islas y que, al igual que en su tierra de origen, muestran con orgullo un rasgo de audacia ante la autoridad que les convierte en pletóricos transgresores de su oscuro destino. |
Sobre el autor del artículo:
ALFREDO DURO: La voz punk rock del periodismo musical y deportivo. Nos lo deja claro: “El bajo de los Sex Pistols no era yo. Lo siento. Era Sid Vicious, pero ya no está aquí. ¡Un tipo listo!”. – @alfredoduro1
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Una de mis bandas favoritas, lástima que se separaron en su mejor momento 😪