Esta es la historia de uno de los discos fundamentales de los noventas
[Ricardo Portmán] @ecosdelvinilo
It’s a Shame About Ray: El origen del título del quinto álbum (y canción) de la banda alternativa Lemonheads tiene dos orígenes. El primero hace referencia al dueño de un club que solía llamar a todas las personas ‘Ray’. Posteriormente Evan Dando, el líder de la banda, leyó en un periódico de Sydney la frase ‘It’s a shame about Ray‘ sobre un hecho que le aconteció a un niño llamado Ray. Evan comentaría en una entrevista sobre la canción: “Es espeluznante… Se trata de una persona que desaparece. Es una canción gris y muy abierta. Creo que es una de esas cosas, como The Trouble with Harry [una película de Alfred Hitchcock de 1955]. Como una canción misteriosa”. Lo cierto es que este álbum es considerado el álbum de ruptura de la banda con su pasado, pasando a ser esencialmente un proyecto de Evan Dando con músicos colaboradores.
En 1991 se iniciaron las sesiones de grabación en los Cherokee Studios en Los Ángeles, California, alargándose hasta el siguiente año. Tom Morgan de la banda australiana Smudge colaboro con Evan en la composición de los temas It’s a Shame About Ray y Bit Part. Juliana Hatfield se encargó de grabar las pistas de bajo y aportar coros en algunas canciones (a destacar su intro gritada en Bit Part).
Se decidió incluir dos versiones, siendo una de ellas Frank Mills, procedente del musical Hair. El otro cover es el clásico de Simon & Garfunkel Mrs. Robinson, corte grabado a petición de la discográfica cuando se celebraban los 25 años del film El Graduado. No sería incluida esta canción en el álbum, grabándose de último y por separado con el bajista Nic Dalton. El furor que generó Mrs. Robinson le generó un fuerte rechazo a Dando. Finalmente Mrs. Robinson terminaría por incluirse en el disco en ediciones posteriores.
Como anécdota queda que en el vídeo del tema It’s a Shame About Ray aparecía Johnny Depp, amigo de Evan, en todo el esplendor de su veintena. El clip fue dirigido por Jesse Peretz, ex-integrante de The Lemonheads. Este no era el primero videoclip musical donde participaba Depp, porque ya había estado en Into The Great Wide Open de Tom Petty en 1991.
La canción Alison’s Starting to Happen se refiere a la baterista de la banda Smudge, Allison Galloway, quien era la novia de Nic Dalton. Evan Dando sobre este tema: “Ella había tomado éxtasis, y estaba comenzado a hacerle efecto la droga y ella estaba como: «¡Whoah!”. Yo pensé, “¡Whoah! Alison está empezando a suceder”. Entonces lo convertí en una especie de canción de amor”.
Un tema que trajo consigo problemas fue My Drug Buddy, por su título, vetado por el sello Atlantic y cambiado a Buddy. En ediciones posteriores se volvió al título original. Dando diría sobre My Drug Buddy: «Esa es una muy buena historia de una noche del tiempo en que solíamos estar con el speed… En realidad era la novia de mi amigo Tom. Intenté contar la historia de la manera más directa y normal posible, sin muchas rimas ni nada«.
It’s a Shame About Ray se lanzó oficialmente el 2 de junio de 1992, alcanzando el single homónimo el quinto puesto en las lista del Modern Rock Tracks en América. Los casi treinta minutos del elepé son el mejor resumen del power pop alternativo que estaba tan en boga por aquello primeros noventas, siendo lo más normal que fueran casi dueños del tiempo al aire de las FMs, confirmando a Evan Dando como uno de los iconos de la década. La carrera posterior sería simplemente un intento repetitivo por igualar el impacto de It’s a Shame About Ray. El ego de Evan consumió la vitalidad de Lemonheads, dejándole varado en un limbo del cual no ha regresado.
It’s a Shame About Ray
(Atlantic)
Lanzamiento: 2 de junio de 1992.
Productor: The Robb Brothers.
Rockin’ Stroll
Confetti
It’s a Shame About Ray (letra: Dando/Morgan, música: Dando)
Rudderless
My Drug Buddy
The Turnpike Down
Bit Part (letra: Dando/Morgan, música: Dando)
Alison’s Starting to Happen
Hannah & Gabi
Kitchen (Nic Dalton)
Ceiling Fan in My Spoon
Frank Mills (Rado/Ragni/McDermot)
Mrs. Robinson (Simon)
Personal:
Evan Dando: Voz, guitarras.
Juliana Hatfield: Bajo, coros.
David Ryan: Batería.
Nic Dalton: Bajo en Mrs. Robinson.
Jeff “Skunk” Baxter: Guitarra slide en Hannah & Gabi
Todas las canciones compuestas por Evan Dando (excepto donde se indique lo contrario)
Copyright © 2020 Ecos del Vinilo.
Todos los derechos reservados. Prohibida la reproducción total o parcial sin previa autorización del autor.
