U2: Like a fly on a wall - Ecos Del Vinilo

Bono: “El sonido de la guitarra de Edge era literalmente como si una mosca hubiera entrado en tu cerebro”

[Ricardo Portmán] @ecosdelvinilo

“Un día, nuestro ingeniero Flood tenía una mirada diferente. Comenzó a sentirse bien. Grabamos ‘The Fly’. El sonido de la guitarra de Edge era literalmente como si una mosca hubiera entrado en tu cerebro y estuviera zumbando alrededor”. Así recordaba Bono la grabación del tema The Fly durante las sesiones del álbum Achtung Baby (1991). El origen de la canción se remontaba a una demo grababa durante las jornadas de trabajo en los estudios Hansa de Berlín en 1990. La demo se convirtió en dos temas: una parte en The Fly y la otra en la cara B Lady with the Spinning Head.

The Fly (junto con One) contenía lo más puro dentro de la intención de U2 de trascender al rock de raíz americana del binomio The Joshua Tree/Rattle and Hum y el sonido contestatario de War. Es muy representativo del espíritu que imperaba en el cuarteto (más en Bono y The Edge, menos en Adam Clayton y Larry Mullen Jr.) la frase dicha por el cantante sobre The Fly: “Es el sonido de cuatro hombres talando The Joshua Tree”. La estima por la canción llegó al punto de ser elegida como el primer single promocional del nuevo disco.

Tras la experiencia berlinesa, U2 se trasladaron a unaa mansión junto al mar en Elsinore, Dalkey (Irlanda) donde el grupo continuó trabajando en las demos. El cambio de locación terminaría de redondear la inspiración para no sólo The Fly, sino también para Ultraviolet (Light My Way) y Zoo Station.

Musicalmente The Fly nos mostraba el sonido de guitarra más abrasivo conocido hasta ese momento por parte de los irlandeses, junto con la inclusión de beats más propios del hip-hop. Líricamente, Bono la describió como “una llamada chiflada del infierno… pero a la persona que llama le gusta estar allí”. La persona que llama es el personaje epónimo de Bono, que le cuenta al oyente lo que aprendió en el infierno. Bono canta parte del coro en falsete, utilizando lo que él llama la voz de «Fat Lady», que también utilizaría en las canciones Lemon y Numb, incluidas en el álbum Zooropa.

Mientras grababa la canción, Bono ideó un personaje que llamó «The Fly», y es desde la perspectiva de este personaje él escribió la letra. Durante las sesiones de grabación, Fintan Fitzgerald, quien estaba a cargo del guardarropa de la banda, encontró un par de gafas de sol de los setenta y se las entregó a Bono, quien se las ponía y hacía reír a todos cuando enfrentaban un problema o desacuerdo. Bono: “Me interesaron mucho estos aforismos de una sola línea. Los había estado escribiendo, así que obtuve este personaje que podía decirlos todos, desde ‘Un mentiroso no creerá a nadie más’ hasta ‘Un amigo es alguien que te defrauda ‘, y de todo eso viene The Fly”.

Un más que escéptico Adam Clayton, ante el camino musical que se seguía con The Fly, llegó a mencionar que “en ese momento, era imposible saber si los fans de U2 seguirían a Bono por este camino en particular, por lo que The Fly fue un verdadero acto de fe. Toda la pista es un bombardeo sónico de alta energía pero con un coro angelical. Es un ejemplo clásico de la interacción de U2 y Eno”.

Hacia el final de las sesiones, el grupo no estaba contento con la mezcla de The Fly. La banda terminó tomando la mezcla de la canción, colocándola en una cinta multipista de dos pulgadas y agregando voces y guitarras adicionales. The Edge y el productor Daniel Lanois remezclaron sobre el mix anterior en vivo en el estudio, la cual era una práctica bastante inusual.

Finalmente The Fly se lanzó como single el 21 de octubre de 1991, con los temas Alex Descends into Hell for a Bottle of Milk/Korova 1 y The Lounge Fly Mix como caras B. La canción se convirtió en el segundo sencillo número uno de U2 en el Reino Unido, después de Desire. Fue notable por terminar con el récord de 16 semanas en la cima de la lista de singles del Reino Unido para «(Everything I Do) I Do It for You» de Bryan Adams. The Fly rápidamente fue cayendo en las listas, ya que el sello discográfico de la banda tenía la intención que el single estuviera disponible sólo por un período de tres semanas para luego publicar rápidamente un segundo sencillo antes de navidad: Mysterious Ways. En los Estados Unidos, The Fly sólo llegó al puesto 61 en el Billboard Hot 100. Curiosamente, en Australia, su debut en el primer lugar en las listas evitó que un despropósito como I’m Too Sexy de Right Said Fred alcanzara el número uno.

The Fly aún hoy sigue sonando potente, chispeante, incluso sexy desde una perspectiva post-modernista. Llegaba como un aviso que nada volvería a ser igual y que U2 ya no seguirían vistiendo los ropajes de jovencitos sorprendidos antes las luces de las grandes urbes. Veíamos demasiada TV, el Gran Hermano estaba instalado en nuestras casas y todos, de alguna forma, éramos moscas en una enorme pared global.

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