Weiland: “La letra trata sobre cuando estás a punto de ser atrapado en la misma situación una y otra vez. Se trata de mí mismo convirtiéndome en un adicto”
[Redacción] @ecosdelvinilo
Scott Weiland: «La letra trata sobre cuando estás a punto de ser atrapado en la misma situación una y otra vez. Se trata de mí mismo convirtiéndome en un adicto. Es sobre mentir a Jannina (Castañeda, su primera esposa) y mentir a la banda sobre mi adicción a la heroína«. Así se expresaba el cantante en su autobiografía Not Dead And Not For Sale sobre el significado de la letra de Vasoline. Lo que contiene esta canción, a pesar de las aclaraciones, sigue permaneciendo con la sombra de la duda porque el propio Weiland, en el especial VH1 Storytellers, diría que es sobre «sentirse como un insecto debajo de un lente de aumento«. El propio título es un portmanteau (fusión de dos palabras) de Vaseline y Gasoline, haciendo alusión a una mezcla química altamente inflamable muy similar (o igual) a la del Napalm.
Con letra de Weiland y música de Robert DeLeo, Dean DeLeo y Eric Kretz, Vasoline fue grabada en 1994 para el disco Purple, y contó con uno de los arreglos más efectivos e hipnóticos que lograrían los Stone Temple Pilots en cualquiera de sus trabajos. Empezando por la inquietante intro a cargo de Robert, quien tocó el bajo pasado por un pedal de wah-wah, para luego sumergir al oyente en un patrón sincopado de riffs de guitarra y bajo, a lomos de un tempo de batería de 4/4, Vasoline fue considerada desde el primer día como uno de los caballos ganadores del larga duración. Por todo esto no es de extrañar que fuera el primer sencillo extraído de Purple, siendo el segundo más exitoso, después del himno Interstate Love Song.
Así recordaba Eric Kretz el trabajo en Vasoline: “Ese riff llegó en un ensayo una vez, y cuando llegó el momento de hacer el disco fue como, «Oye, ¿recuerdas ese riff?» Entramos en él con ese muy simplista «da-da da-da da-da-da», así que hice lo contrario y puse un polirritmo encima y alrededor de él. Y en ese momento, estaba pensando en tener un sonido de batería más grande y grandilocuente a lo John Bonham. Pero cuando entramos al estudio pensamos: ‘¿Sabes qué sería genial? Si pudiéramos hacer el sonido de batería lo más sencillo posible’. Conseguí un pequeño bombo de 4 pulgadas y un pequeño tambor de 12 pulgadas; lo desafiné para que sonara un poco apagado. Y tenía el hi hat y un platillo. El kit más pequeño que puedas imaginar para una banda de rock. Agradable y sencillo. Lo grabamos en una pequeña sala de batería, lo cual es genial porque la emoción está en los riffs de guitarra y bajo, que se hicieron mucho más grandes. La letra se hizo en 20, 25 minutos. Fue uno de esos momentos emocionantes cuando supimos, «¡Oh, hombre, este segundo disco será fantástico!”.
Kevin Kerslake, quien ya había hecho el clip de Interstate Love Song, dirigió el vídeo de Vasoline, donde muestra una serie de imágenes inconexas: un payaso, una celebración bávara, la banda con ropa formal antigua, a menudo desde ángulos extraños y a través de tomas con efecto ojo de pez. Kerslake hizo tres versiones diferentes del videoclip, que fueron etiquetadas como «Versión X», «Versión Y» y «Versión Z».
Vasoline se lanzó el 1 de junio de 1994, junto con Meat Plow, Andy Warhol (del MTV Unplugged) y Crackerman (tomado también del desenchufado), llegando al número 1 en las listas de rock Mainstream y tuvo tal peso que se incluyó en los dos recopilatorios de STP: Thank You y Buy This.
