Keith Richards: “¡Jamaica era uno de los pocos lugares que nos dejaban entrar a todos!”
[Ricardo Portmán] @ecosdelvinilo
Primera mitad de los setentas y The Rolling Stones recién habían grabado el legendario Exile On Main St. en el nido profano de Nellcote, cosechando alabanzas universales, pero en las alturas de su torre inclinada deciden que había que cambiarlo todo. Se van a Jamaica y se lanzan a la grabación de un disco anticlimax pero a la vez clásico: Goats Head Soup, que justamente hoy, 31 de agosto, cumple 47 años de su lanzamiento.
Dynamic Sound Studios, Kingston, Jamaica. Estamos en noviembre de 1972 y unos Stones con ganas de pisar otros terrenos empiezan su aventura tropical (por cierto, Tropical Disease era uno de los títulos provisionales del Exile) grabando el tema Winter (invierno), tema co-escrito entre Jagger, Richards y Mick Taylor, aunque no acreditado. Diría Taylor sobre esto: “En Winter era sólo Mick rasgueando una guitarra en el estudio, y todo uniéndose desde allí”. Este fue el único tema del disco donde no participó Richards.
Sobre por qué eligieron la isla del caribe lo dejó claro el propio Keith: «¡Jamaica era uno de los pocos lugares que nos dejaban entrar a todos! En ese momento, el único país en el que se me permitía estar era Suiza, lo cual fue muy aburrido para mí, al menos durante el primer año. Me gusta esquiar. Nueve países me echaron, muchas gracias, así que era una cuestión de cómo mantener esto unido”.
Sobre el enfoque para la grabación de Goats Head Soup comentaba en aquel tiempo Mick Jagger: «Escribir canciones y tocar es un estado de ánimo. El último álbum que hicimos (Exile on Main St.) básicamente se grabó en períodos cortos y concentrados. Dos semanas aquí, dos semanas allí, luego otras dos semanas. Y, de manera similar, toda la escritura fue concentrada para que tenga la sensación de un período de tiempo en particular. Tres meses después todo es muy diferente y no vamos a escribir el mismo tipo de material que Goats Head Soup«.
Mick Jagger anda muy metido en el sonido soul/funk y esto se nota especialmente en el tema Doo Doo Doo Doo Doo (Heartbreaker). El cantante tendría en Billy Preston a su principal cómplice para llevar a la banda hacia la música negra. No faltaron los colaboradores habituales: Bobby Keys, Ian Stewart y Nicky Hopkins.
Por otro lado Keith Richards, quien debía ser el contrapeso de Jagger, no anda nada fino. Esta en el momento más crítico de sus adicciones y eso se nota en sus erráticas interpretaciones. Es precisamente éste el motivo por el que Mick Taylor se vuelve determinante en la composición e instrumentación. Lamentablemente sus aportes no son reconocidos y no se le acreditan sus composiciones: es la dictadura Jagger-Richards. El colmo para Taylor llegó cuando editaron su solo de guitarra en Doo Doo Doo Doo Doo (Heartbreaker).
Keith Richards: “El álbum en sí no tomó tanto tiempo, pero grabamos un montón de pistas. No sólo participaron jamaicanos, sino también percusionistas que venían de lugares como Guyana, un grupo de chicos viajeros que trabajaban en los estudios. Fue interesante tocar en esta atmósfera totalmente diferente. Mikey Chung, el ingeniero de Dynamic, por ejemplo, era un hombre chino; te das cuenta de lo mucho que Jamaica es un entorno multiétnico«.
Cada jornada de grabación es más anárquica que la anterior, con el productor Jimmy Miller totalmente enganchado a las drogas y más concentrado en tallar esvásticas con su cuchillo en la consola de madera de la mesa de mezclas que en producir. Goats Head Soup fue el canto de cisne de Miller con los Stones.
En enero de 1973 continuaron la grabación en Los Ángeles, rematando en mayo el trabajo en los Olympic londinenses. Ante la cantidad insuficiente de temas inéditos (de las sesiones jamaiquinas desecharon las pistas Fast Talking, Separately y You Should Have Seen Her Ass) tuvieron que echar mano de algunos descartes (Silver Train, Hide Your Love). Tops, Waiting On A Friend y Through The Lonely Nights extrañamente no entraron en Goats Head Soup; las dos primeras terminarían incluidas en el Tattoo You del 81; la tercera sería la cara B del single It’s Only Rock N’ Roll (But I Like It).
Una vez estuvo terminada la parte musical tocaba el arte de portada. Ray Lawrence diseñó la carátula y la foto la realizó el amigo de Jagger, David Bailey. Como dato para los completistas, la fotografía de Mick utilizada en la portada era del mismo tamaño del elepé, en su formato original (12 pulgadas).
Goats Head Soup fue finalmente lanzado el 31 de agosto de 1973, escalando hasta el primer lugar de las listas gracias a un regalo envenenado, demasiado atípico en los Stones: la balada Angie. Siempre se dijo que Angie estaba inspirado en la mujer de Bowie o en la ruptura de Jagger con Marianne Faithfull pero Keith aclaraba el significado del nombre, en realidad conectado con su hija Dandelion Angela Richards: “Sólo dije, ‘Angie, Angie’. No se trataba de ninguna persona en particular; era un nombre, como ‘ohhh, Diana’. No sabía que Angela se iba a llamar Angela cuando escribí ‘Angie’. En esos días no sabías de qué sexo iba a ser hasta que salió. De hecho, Anita la llamó Dandelion. Solo se le dio el nombre agregado de Ángela porque nació en un hospital católico donde insistieron en que se agregara un nombre ‘adecuado’”.
Goats Head Soup fue el primer disco de la banda con material totalmente original desde Their Satanic Majesties Request de 1967. Su sonido, en general relajado, no estuvo libre de polémicas. Star Star (titulada originalmente Starfucker) nombrada al actor Steve McQueen, lo cual se creyó acarrearía problemas legales. El actor, cuando escuchó la canción, quedó encantado. Ni litigios ni nada. El disco ha ganado mucho con el tiempo, siendo un favorito fijo de los fieles más acérrimos de la banda. La clave para disfrutar del clásico Goats Head Soup es olvidarse de todo el fenómeno Angie y centrarse en sus 47 minutos de ambientes sugerentes (Can You Hear The Music) sin que falte legítimo rock & roll con Dancing With Mr. D o Starfucker (así nos gusta llamarla a los stonianos). La era dorada de los Rolling Stones no pudo tener mejor epílogo.
Goats Head Soup
(Rolling Stones Records / Atlantic)
Lanzamiento: 31 de agosto de 1973.
Productor: Jimmy Miller.
Cara A:
Dancing with Mr. D
100 Years Ago
Coming Down Again
Doo Doo Doo Doo Doo (Heartbreaker)
Angie
Cara B:
Silver Train
Hide Your Love
Winter
Can Your Hear The Music
Star, Star
Personal:
Mick Jagger: Voz, guitarras, piano, armónica
Keith Richards: Guitarras, bajo, piano, voz, coros.
Mick Taylor: Guitarras, bajo, slide, coros.
Charlie Watts: Batería.
Bill Wyman: Bajo.
Músicos adicionales:
Ian Stewart: Piano
Nicky Hopkins: Piano.
Billy Preston: Piano, órgano, clavinet, percusión.
Jimmy Miller: Percusión.
Rebop: Percusión.
Bobby Keys: Saxofón.
Chuck Finley: Trompeta.
Jim Horn: Flauta.
Jim Price: Saxofón.
Pascal: Percusión.
Todos los temas compuestos por Mick Jagger y Keith Richards.
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