El Clásico Ecos de la semana: Mellon Collie And The Infinite Sadness (The Smashing Pumpkins) 1995

Las sesiones de grabación se iniciaron en abril de 1995 en diversos locales de ensayo (Pumpkinland, Sadlands) en vez de entrar directo al estudio. La idea era que la banda se tomara tiempo para ensayar y componer nuevos temas sobre la marcha. Esta nueva manera de afrontar el proceso de grabación fue idea de Flood. Corgan: «Flood pensó que la banda que veía en directo no era lo que se capturaba en las grabaciones«. Los demos resultantes de estos ensayos terminaron por ser la bases definitivas del álbum. Ante la impaciencia de Corgan por avanzar rápidamente en la grabación de los temas se decidió dividir en dos el equipo de trabajo. Flood se quedó con Billy Corgan en una sala para grabar voces, guitarras solistas y arreglos, mientras Alan Moulder trabajaba en otra sala con James Iha y D’Arcy Wretzky. Sobre esta división decía el cantante: «Para mí, el mayor delito era la gran cantidad de tiempo que tenía que esperar todo el mundo para montar las partes de guitarra. Pasaban semanas donde nadie tenía nada que hacer excepto sentarse y esperar«. Esta división de fuerzas también benefició a Iha y D’Arcy, quienes podían tener así un papel más importante en la grabación, a diferencia de Siamese Dream, del cual se dijo que Corgan se ocupó de todas las guitarras y bajos. James Iha: «El gran cambio es que Billy no está siendo el gran ‘yo hago esto-yo hago lo otro’. Es mucho mejor. La banda hizo los arreglos de muchas de las canciones del álbum, y la composición de los temas fue orgánica. Las circunstancias del anterior álbum y la forma en que trabajamos fueron realmente malas«. La bajista grabó una gran cantidad de coros, pero extrañamente sus aportes vocales fueron eliminados, quedando sus coros sólo en los cortes Beautiful y Farewell And Goodnight. 

Llama la atención que todas las pistas de guitarra se grabaron con una afinación de un semitono abajo, según Corgan, para hacer la música más grave. Billy decidió utilizar su guitarra casi como un instrumento sinfónico, grabando cantidades ingentes de pistas. Thru The Eyes Of Ruby tenía más de setenta pistas de guitarra. Por otra parte To Forgive incluía una sola toma de guitarra. Según James Iha las labores solistas se repartieron mitad-mitad entre él y Corgan. La variedad y la experimentación instrumental tuvo su lugar en estas sesiones, destacando el uso de saleros y tijeras en el tema Cupid De Locke, orquesta (Tonight, Tonight) y programaciones (1979). Prácticamente la totalidad de Mellon Collie And The Infinite Sadness era creación de Billy Corgan salvo dos temas (Take Me Down de Iha y Farewell And Goodnight de Corgan e Iha). Iha compuso muchas más canciones, varias de las cuales terminaron como caras B de los singles. Corgan: «Hay algunas caras B que compuso James que son realmente buenas. Simplemente no tenían cabida en el contexto del álbum. Parte de mí se siente mal. Pero a lo largo de los siete años que hemos estado juntos, lo menos tenso de la banda ha sido la música«.

Se extrajeron cinco discos sencillos. El primero fue Bullet With Butterfly Wings. Originalmente iba a ser Jellybelly pero se cambió a última hora a instancias de Corgan: «Bullet es una de esas canciones donde es fácil cantar los coros y, bueno, hay que vender los álbumes«. Luego se lanzaron 1979, Tonight, Tonight,  Zero (como EP con seis caras B), y Thirty-Three. Mellon Collie recibió siete nominaciones a los Premios Grammy de 1997, ganando sólo un premio, en la categoría de mejor interpretación de rock con vocalista (Bullet With Butterfly Wings). A fecha actual a vendido más de diez millones de copias en todo el mundo. Este doble álbum representa la cumbre creativa de Billy Corgan, colocando el listón a un altura prácticamente imposible de igualar o superar, lo cual quedó demostrado en los discos posteriores a Mellon Collie And The Infinite Sadness. No en vano es éste doble uno de los mejores discos de las últimas décadas y digno sucesor de monumentos como The Wall o The White Album.