Las intimidades del tema/fetiche de Paul Simonon
[Ricardo Portmán] @ecosdelvinilo
Se le ha llamado (pasados de extravagancia) la mejor canción de reggae de todos los tiempos (Q Magazine, Mojo). No sabemos si llega a esas alturas, pero lo cierto es que The Guns Of Brixton es un tema capital dentro del cancionero de The Clash. Su compositor, el bajista Paul Simonon, al tiempo de comenzar a forjar el contenido del laureado álbum doble London Calling, aprendió a tocar la guitarra lo suficiente como para abrirse un hueco entre las columnas creadoras de la banda, Joe Strummer y Mick Jones.
The Guns Of Brixton no fue el primer acercamiento al reggae de The Clash. Ya habían grabado Police & Thieves y (White Man) In Hammersmith Palais, pero con el tema de Simonon es cuando se llegó al hueso, con esa letra premonitoria sobre los disturbios callejeros que tuvieron lugar en Brixton, ya en los ochentas. Paul Simonon, originario de esa zona, conocía de primera mano el desengaño y la tragedia latente en las calles de Brixton y supo reflejar mejor que nadie esa realidad en las estrofas de su composición.
En agosto de 1979 la banda al completo entró a los Wessex Studios para grabar el London Calling, a las órdenes de Guy Stevens, un productor con métodos poco ortodoxos y con graves problemas por sus diversas adicciones. Los temas se fueron grabando con una rapidez inusitada. The Guns Of Brixton se enlató en un par de tomas, con un extra especial a la hora de grabar las voces. Mientras cantaba, Simonon miraba fijamente a un ejecutivo de CBS que se encontraba de visita en la cabina del ingeniero; seguramente esta presencia perturbadora le dio alas a su resentimiento y emociones encontradas. He ahí el ingrediente secreto de la interpretación visceral del bajista.
Luego de ser editado London Calling, la canción se convirtió en un clásico instantáneo del grupo y un fijo en los conciertos. A la hora de interpretarla en directo Simonon solía intercambiar su instrumento con Joe Strummer, porque se le dificultaba tocar el bajo y cantar a la vez. Aunque en su momento no se lanzó como single, en la reedición de London Calling en 1990 si se puso en circulación como disco sencillo. The Guns Of Brixton es mucho más que una canción; es un himno que sirvió como vehículo para esa sufrida generación de jóvenes ingleses de clase obrera.
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